A MAIS VIOLENTA AVENTURA CINEMATOGRÁFICA DE TARZAN

Viçosa/MG, meados dos anos 60: a dieta de um menino atraído pela cinefilia era composta por filmes dos estúdios Disney, variados westerns, comédias românticas, aventuras bélicas e de capa-e-espada, épicos bíblicos e pseudo-históricos, reapresentações das estripulias de Harold Lloyd, do Gordo e o Magro e de Os Três Patetas. E, claro, não podiam faltar as peripécias de Tarzan. Nessa época, o personagem criado por Edgar Rice Burroughs vivia prolongada decadência cinematográfica, quadro acentuado desde 1948, quando Johnny Weissmuller deixou de representá-lo após vestir a tanga ao longo de 12 aventuras. Mesmo assim, o homem-macaco teria fôlego para atravessar a década de 60 e continuar nas telas mais além. Eu estava com nove anos quando vi, em 1965, Tarzan, o magnífico (Tarzan the magnificent, 1960), de Robert Day. Fiquei impressionado, em primeiro lugar, pela violência excessiva, algo inédito se comparado a outros filmes do personagem. Também não havia as famosas e divertidas acrobacias em rios, árvores e cipós, ou medições de força com animais. Mais tarde, por conta de revisões, percebi o quanto este Tarzan estava distante de qualquer veleidade que lembrasse o "bom selvagem". É excessivamente metódico, calculista, pragmático e tingido de civilização. A apreciação, datada de 1976, foi iniciada por volta de 1969, quando minhas anotações ainda eram feitas em pequenos cadernos escolares, organizadas em tópicos que resumiam o filme e lhe apontavam algumas qualidades. A adjetivação excessiva, típica da idade, foi suprimida, restando o pequeno texto a seguir.

Tarzan, o magnífico

Tarzan the magnificent

Direção:

Robert Day

Produção:

Sy Weintraub, Harvey Hayutin (não creditado)

Paramount

EUA — 1960

Elenco:

Gordon Scott, Jock Mahoney, Alexandra Stewart, John Carradine, Betta Saint John, Lionel Jeffries, Gary Cockrell, Earl Cameron, Charles "Bud" Tingwell, Al Mulock, Harry Baird, Christopher Carlos, Ron McDonnell, John Sullivan, Ewen Solon, Jacqueline Evans, Thomas Duggan, Peter Howell, John Harrison, George Taylor.

O diretor Robert Day

Esta é a trigésima-sexta aventura cinematográfica do personagem criado por Edgar Rice Burroughs. Nas telas, em termos de sobrevida, ninguém se compara a Tarzan. Apareceu pela primeira vez em 1918, na pele de Elmo Lincoln, em Tarzan, o homem macaco (Tarzan of the apes), de Scott Sidney.

Gordon Scott, professor de educação física, é o décimo-primeiro intérprete de Tarzan

O massudo professor de educação física Gordon Scott é o décimo-primeiro intérprete de Tarzan. Vestiu a tanga pela primeira vez em Tarzan na selva misteriosa[1] (Tarzan’s hidden jungle, 1954), de Harold Schuster. Depois apareceu em Tarzan e o safari perdido[2] (Tarzan and the lost safari, 1956) e Tarzan e tribo Nagasu[3] (Tarzan fight for life, 1958), dirigidos por Bruce Humberstone. Sob as ordens de John Guillermin atuou em A maior aventura de Tarzan (Tarzan’s greatest adventure, 1959).

Após Tarzan, o magnífico, Scott passou a tanga a Jock Mahoney, intérprete do personagem em Tarzan vai à Índia (Tarzan goes to India, 1962) e Os três desafios de Tarzan (Tarzan’s three challenges, 1963), realizados por Robert Day.

Gordon Scott é Tarzan em Tarzan, o magnífico: a mais violenta caracterização do homem-macaco

Mahoney é o vilão Coy Banton em Tarzan, o magnífico. Condenado por assassinato, escapa da prisão graças à pronta e brutal ação de seus irmãos — Martin (Mulock), John (Cockrell) e Ethan (McDonnell) — e do próprio pai — Abel Banton (Carradine). Os Banton formam uma quadrilha de métodos cruéis e covardes. Na libertação de Coy, matam um guarda. A seguir, buscam refúgio na selva. Mas são perseguidos pelo Inspetor Wintors (Sullivan). Este recaptura Coy. Mas é emboscado e assassinado pelos Banton quando reconduzia o fugitivo ao presídio de Kayroby.

O vilão e assassino Coy Banton (Jock Mahoney) com  Fay Ames (Betta Saint John)

Abel Banton (John Carradine) com os filhos Martin (Al Mulock, à esquerda) e John (Gary Cockrell)

Tarzan intervém. Consegue deter e imobilizar Coy. Por segurança, pretende transportá-lo de barco à prisão. Mas Abel Banton, prevendo os movimentos do homem-macaco, intercepta e destrói a embarcação antes que chegue ao porto.

Agora, a única opção para chegar a Kayroby é um longo percurso a pé, por terreno perigoso e mal explorado. A situação ruim é agravada quando Tarzan se vê obrigado a contar com a companhia de passageiros do barco destruído: o cientista Ames (Jeffries) e sua esposa Fay (Saint John); o médico Conway (Tingwell) e a namorada Lori (Stewart); e o auxiliar de piloto Tate (Cameron). Atrás do grupo, ganhando terreno, seguem Abel, Martin e John. Ethan morreu na emboscada que vitimou Wintors.

De esquerda para a direita: Conway (Charles Tingwell), Tarzan (Gordon Scott), Lori (Alexandra Stewart) e Ames (Lionel Jeffries)

O casal Ames traz vários problemas à comitiva de Tarzan. O marido, cientista arrogante, é tão incapaz e covarde quanto o Dr. Zachary Smith (Jonathan Harris) da série de televisão Perdidos no espaço (Lost in space)[4]. A esposa posa de lady enfastiada. Coy, perspicaz, canaliza a situação em proveito próprio. Provoca Mr. Ames de todas as formas. Leva-o a disparar tiros inúteis, que servem à orientação dos bandidos. Flerta com Fay, que o liberta, acompanhando-o na fuga. Mas a pobre coitada é abandonada e devorada por leões. Coy reencontra a família, mas não há tempo para comemorações. Tarzan logo aparece. No embate com o homem-macaco morrem todos, exceto Coy. Outra vez recapturado, é, enfim, entregue às autoridades da fronteira.

John Carradine interpreta Abel Banton

Gordon Scott é um Tarzan exímio no manejo do arco e flecha

Tarzan, o magnífico surpreende. É, provavelmente, a mais violenta aventura cinematográfica do personagem. Aqui, o homem-macaco não está para brincadeiras. Guarda pouquíssimas semelhanças ao “bom selvagem” tantas vezes visto nas telas e que teve melhor personificação pelo campeão olímpico de natação Johnny Weissmuler[5]. O Tarzan do filme em apreço é um vingador furioso e implacável, sempre armado de arco e flecha. Não se faz acompanhar de Cheeta, Jane e Boy. Dispensa cipós e sequer emite o famoso grito. Nunca esteve tão racional, adulto e ocidentalizado.


Foi filmado no Quênia com a participação das tribos Kikuyo e Masai.

Roteiro: Berne Giler e Robert Day, com base no personagem de Edgar Rice Burroughs. Direção de fotografia (Eastmancolor): Ted Scaife. Direção de arte: Ray Simm. Montagem: Bert Rule. Gerente de produção: Roy Parkinson. Assistente de direção: Clive Reed. Operador de câmera: Alan Hume. Fotografia adicional: Jack Mills. Supervisão de som: John Cox. Gravação de som: Bob Jones, Buster Ambler. Edição de som: Ted Mason. Continuidade: Betty Harley. Decoração: Scott Slimon. Guarda-roupa: Felix Evans. Penteados: Ivy Emmerson. Música: Ken Jones. Maquiagem: Tony Sforzini. Produção executiva: Sy Weintraub (não creditado), Harvey Hayutin (não creditado). Tempo de exibição: 82 minutos.

(José Eugenio Guimarães, 1976)

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[1] No Brasil, também é conhecido como Tarzan e os selvagens.

[2] No Brasil, também é conhecido como Tarzan e a expedição perdida.

[3] No Brasil, também é conhecido como Tarzan luta pela vida.

[4] Criação de Irwin Allen e produção da Columbia Broadcasting System (CBS). São três temporadas com total de 84 episódios realizados de 1965 a 1968 e originalmente levados ao ar durante o mesmo período.

[5] Johnny Weissmuler interpretou Tarzan em doze filmes realizados de 1932 a 1948: Tarzan, o homem macaco, (Tarzan the ape man, 1932), de W. S. Van Dyke; A companheira de Tarzan (Tarzan and his mate, 1934), de Cedric Gibbons e dos não creditados Jack Conway e James C. McKay; A fuga de Tarzan (Tarzan escapes, 1936), de Richard Thorpe e dos não creditados John Farrow, James C. McKay, George B. Seitz e William A. Wellman; O filho de Tarzan (Tarzan finds a son!, 1939), de Richard Thorpe; O tesouro de Tarzan (Tarzan's secret treasure, 1941), de Richard Thorpe; Tarzan contra o mundo (Tarzan's New York adventure, 1942), de Richard Thorpe; Tarzan, o vingador (Tarzan triumphs, 1943), de Wilhelm Thiele; Tarzan e o terror do deserto (Tarzan's desert mystery, 1943), de Wilhelm Thiele; Tarzan e as amazonas (Tarzan and the amazons, 1945), de Kurt Neumann; Tarzan e a mulher leopardo (Tarzan and the leopard woamn, 1946), de Kurt Neumann; Tarzan e a caçadora (Tarzan and the huntress, 1947), de Kurt Neumann; e Tarzan e as sereias (Tarzan and the mermaids, 1948), de Robert Florey. No Brasil, Tarzan, o homem macaco é também conhecido como Tarzan, o filho das selvas.