Vi Waterloo
(Waterloo,
1970) em 1975. Nesse ano escrevi a apreciação da vez neste blog. Também havia
terminado de ler, por mera curiosidade, o livro fundador da moderna concepção
de política: O príncipe, de Nicolau Maquiavel, ao qual Napoleão Bonaparte dedicou
edição comentada. Aproveitei o ensejo para ilustrar o escrito com relações
decorrentes de um aprendizado ainda pífio das lições do autor florentino. Até o
momento não tive outra oportunidade para rever Waterloo. Gostaria
imensamente de fazê-lo. Por um motivo simples: o filme não me agradou
inteiramente. Hoje, passados 41 anos, penso que seria um ato de justiça
submetê-lo ao crivo de um olhar mais amadurecido. Trata-se de coprodução entre
Itália, União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, Inglaterra e Estados
Unidos, gerenciada por Dino de Laurentiis e dirigida pelo cineasta ucraniano Sergei
Bondartchuk ou Sergei Bondarchuk. É refilmagem de produção austríaca homônima
de 1928, de Karl Grune. Waterloo sucumbe sob o peso de um
tratamento muito solene e distanciado dos eventos que conduziram ao derradeiro
ato de Napoleão à frente da França. Os atores principais interpretam com
respeito muito reverencial pelos personagens, deixando-os pouco naturais, à
beira do caricato. As cenas de batalha, em planos quase sempre abertos,
resultam anticlimáticas. São estes os principais aspectos considerados nesta
apreciação escrita quando o autor estava com 19 anos.
Waterloo
Waterloo
Direção:
Sergei Bondartchuk
Produção:
Dino De Laurentiis
Paramount, Dino De Laurentiis
Cinematografica, Mosfilm
Itália, URSS, Inglaterra, EUA — 1970
Elenco:
Rod Steiger, Christopher Plummer, Orson Welles,
Jack Hawkins, Virginia McKenna, Dan O’Herlihy, Michael Wilding, Terence
Alexander, Charles Borromel, Andrea Checchi, Peter Davies, Rupert Davies,
Donald Donnelly, Philippe Forquet, Gianni Garko, Ivo Garrani, Willoughby Gray,
Roger Green, Richard Heffer, Charles Millot, Ian Ogilvy, Orazio Orlando, John
Savident, Oleg Vidov, Jeffry Wickham, Susan Wood, Serghej Zakhariadze, Eughenj
Samoilov, Orso Maria Guerrini, Ghennady Yudin, Veronica De Laurentiis, Vladimir
Drujnikov e os não creditados Adrian Brine, Aldo Cecconi, Aleksandr
Parkhomenko, Allan Elledge, Andrea Dosne, Andrea Esterhazy, Andrei Yurenyov,
Antonio Anelli, Armando Bottin, Attilio Severini, Boris Molchanov, Camillo
Angelini-Rota, Colin Watson, Domenico Ravenna, Félix Eynas, Filippo Perego,
Franco Fantasia, Fred Jackson, Georgi Rybakov, Giorgio Sciolette, Giuliano
Raffaelli, Guglielmo Ambrosi, Guidarino Guidi, Igor Yasulovich, Irina
Skobtseva, Isabella Albonico, Ivan Milanov, Jean Louis, Karl Lyepinsk, Kristian
Yanakiyev, Lev Polyakov, Massimo Della Torre, Oleg Mikhajlov, Omero Capanna,
Paul Butkevich, Pietro Ceccarelli, Rino Bellini, Robert Rietty, Rodolfo Lodi,
Rostislav Yankovskiy, Sergio Testori, Vaclovas Bledis, Valentin Koval,
Valentins Skulme, Valery Guryev, Vasili Plaksin, Vasiliy Livanov, Viktor
Murganov, Vladimir Levchenko, Vladimir Shakalo, Vladimir Udalov, William
Slater.
 |
| O diretor Sergei Bondartchuk - à esquerda - com Orson Welles, intérprete de Louis XVIII em Waterloo |
Sergei M.
Eisenstein tentou. Infelizmente, suas pretensões de trabalhar além das
fronteiras da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) foram
totalmente frustradas. Após realizar A linha geral ou O
velho e o novo (Generalnaya linnia/Staroye i novoye,
1929), recebeu convite da Metro-Goldwyn-Mayer para passar uma temporada em Hollywood. Para lá
partiu tão logo conseguiu o consentimento de Stálin, com a vontade de adaptar os
romances O ouro, de Blaise Cendrars, e, principalmente, Uma
tragédia americana, de Theodore Dreiser. Nenhum desses projetos se
concretizou. Que viva México! (Que viva México!, 1931) foi
interrompido pelo produtor Upton Sinclair perto de ser concluído. Eisenstein,
no mínimo, pecou por inocência se acreditou na preservação do seu estilo
autoral num sistema de produção centrado na padronização exigida pela linha de
montagem industrial do cinema estadunidense.
1970: Sergei
Bondartchuk é o segundo cineasta soviético a tentar a sorte no estrangeiro. As
credenciais vieram do sucesso de crítica de Guerra e paz (Voina
i mir, 1964-1967) — gigantesca adaptação em quatro partes, premiada com
o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, do romance épico de mesmo nome de Leon
Tolstoy. Mais maleável que Eisenstein, Bondartchuk se saiu melhor — em termos,
pelo menos. Patrocinado pelo mega produtor Dino De Laurentiis, realiza Waterloo
em regime de coprodução entre Itália, URSS, Estados Unidos e Inglaterra.
Trata-se de refilmagem de produção austríaca de idêntico título, de 1928, a
cargo do diretor Karl Grune. Infelizmente, o resultado passou ao largo do
grande cinema.
 |
| Rod Steiger no papel de Napoleão Bonaparte |
Waterloo enfoca a
derrocada definitiva de Napoleão Bonaparte (Steiger). O Imperador francês não é
estranho ao diretor. Marca presença em Guerra e paz, na desastrosa
tentativa de submeter a Rússia, em 1812. As forças francesas foram vencidas
pelos rigores do inverno e pelas lonjuras das estepes. A fatídica Batalha de Waterloo
praticamente prolonga as consequências dessa derrota. Napoleão jamais se
recuperou dos efeitos da malfada aventura através das geladas extensões
territoriais no extremo leste da Europa.
Waterloo começa em 1814.
As forças napoleônicas foram batidas na alemã região da Saxônia, em Leipzig. Exércitos
ingleses, austríacos, russos e prussianos cercam Paris e exigem a deposição do
Imperador. A abdicação ocorre após muita relutância, por pressão de ministros e
comandantes de tropas. Apesar de tudo, Bonaparte preserva mil homens da Guarda
Imperial, que o acompanham ao exílio, na ilha de Elba, em pleno Mediterrâneo. O
fantoche Louis XVIII (Welles), manobrado pelas potências vitoriosas, assume o
trono. Nos planos interno e externo a França é lançada num período de
instabilidade, para incômodo do exilado.
Dez meses depois,
Napoleão escapa de Elba com a proteção da Guarda Imperial. Ruma para Paris, em
progressão vitoriosa diante da Europa impotente e estupefata. As tropas enviadas
por Louis XVIII para barrá-lo às portas da capital francesa, capitulam ao irresistível
carisma do homem que recebeu da imprensa, desde a fuga e pela ordem, as designações
de Monstro, Papão, Tigre, Vagabundo das Montanhas, Tirano, Terror, Usurpador,
Imperador — quando estava em Fontainebleau — e, por fim, Sua Majestade — já na
segurança do Palácio das Tulherias. Cercado e aclamado pelos soldados desde a
entrada em Paris, Napoleão justifica o retorno como necessário à recomposição
do orgulho nacional. Apeia Louis XVIII — “o rei gordo que desonrou os
franceses” — e retoma o poder. Conseguirá mantê-lo por breves cem dias.
 |
| Christopher Plummer como Arthur Wellesley, Duque de Wellington, e Virginia McKenna no papel da Duquesa de Richmond |
Leitor atento de
Maquiavel, Napoleão reorganiza o governo sob a alegação de que “Quem salva uma
nação não viola lei alguma” — alusão direta ao autor florentino de O
príncipe. Por outro lado, além das fronteiras francesas, é declarado
inimigo da humanidade. A Europa se mobiliza para a resistência. Em junho de
1815, 72 mil franceses arregimentados às pressas invadem a Bélgica. Em 17 desse
mês Napoleão está nos campos da aldeia de Waterloo, às portas de Bruxelas.
Pretendia atacar imediatamente os 68 mil soldados da força multinacional
comandada pelo britânico Arthur Wellesley, Duque de Wellington (Plummer). Os
planos foram prejudicados por forte tempestade. Imobilizado pelo aguaceiro e
sentindo os efeitos da enfermidade — provavelmente uma crise renal aguda — que
o atormentava há tempos, a virtu
política de Napoleão praticamente antecipou a perda de controle sobre a
caprichosa deusa Fortuna. Temeroso, rememora
o fiasco da campanha russa e afirma: “A única coisa que temo é a natureza”.
 |
| Napoleão Bonaparte (Rod Steiger) |
 |
| Acompanhando o calor da batalha: Napoleão Bonaparte (Rod Steiger), ao centro |
O tempo amanhece
firme. Porém, as forças francesas não podem progredir de imediato. Devem
aguardar o providencial auxílio do sol para enxugar o terreno encharcado e enlameado,
empecilho ao avanço das pesadas peças de artilharia. A movimentação só começa após
o meio-dia. Daí a duas horas, o até então ausente exército prussiano, comandado
pelo Marechal de Campo Blucher (Zakhariadze), lança parte da força de 45 mil
homens contra o flanco direito francês. Pelo centro, Wellington fustiga o
inimigo com cautela. Às 18 horas a vitória parece sorrir a Napoleão: num
rompante ousado, o Marechal Michel Ney (O'Herlily), à frente da cavalaria e sem
apoio da artilharia, carrega sobre a coalizão comandada por Wellington,
acantonada no terreno de fazenda em La Haye Sainte. Toma a posição e hasteia o
pavilhão tricolor. Confiante, Napoleão dita carta a Paris na qual anuncia a
vitória. Logo ordena carga da Guarda Imperial contra as desordenadas tropas inglesas.
Nesse momento, reaparecem Blucher e o exército prussiano. Atacam sem clemência
o desguarnecido flanco francês. Em meio à confusão, Wellington reagrupa as
forças e determina o avanço geral. Napoleão cai sob dois fogos. Por segurança,
é retirado às pressas do teatro de operações. A debandada toma conta dos
franceses, à exceção da Guarda Imperial. Fiel ao Imperador, não aceita a
exortação à rendição da parte de Wellington. É fulminada pelo fogo dos canhões.
A noite cai em Waterloo. Os
espoliadores de cadáveres começam a agir. A cavalo, Wellington passa pesaroso
entre os corpos. Seus pensamentos se fazem audíveis: “Pior que perder uma
batalha é ganhá-la”. Waterloo chega ao fim. Quatro dias
após a derrota Napoleão assina a segunda e definitiva capitulação que o
condenará ao exílio perpétuo na distante Ilha de Santa Helena, possessão
britânica no Atlântico Sul. Falece aos 51 anos, em 5 de maio de 1821.
 |
| Dan O'Herlihy como o Marechal Michel Ney, das forças napoleônicas |
 |
| A derrota parece iminente: sob proteção da guarda imperial e por segurança, Napoleão (Rod Steiger) é retirado do campo de batalha |
A direção de
Bondartchuk praticamente inexiste. Parece que se inibiu diante da trágica e
solene grandiosidade do tema. A coerência narrativa, em alguns momentos, dá a
impressão de avançar ao léu, sob a batuta de um amador, principalmente nas
cenas de batalha. Há graves problemas de desajuste sonoro. O volume se eleva assustadoramente
nos momentos de tensão e cai na mesma proporção nos trechos mais amenos. A
interpretação de Rod Steiger é problemática. Movimenta-se teatral e solene, com
gestos minuciosamente delineados, longe do natural. Quando fala, exagera na inflexão.
Tanta força na caracterização resvala na caricatura. Christopher Plummer — pelo
visto, nunca deixou de ser o Barão von Trapp de A noviça rebelde (The
sound of a music, 1965), de Robert Wise — também compromete a
composição do arrogante e prepotente Wellington. Sobre o cavalo, na
contemplação da batalha, as sobrancelhas exageradamente retocadas pela
maquiagem o equiparam a alguma entidade sobrenatural.
As cenas da
contenda que batiza o filme são, em geral, chochas, revestidas de uma
grandiosidade que se perde no vazio. Foram obtidas à base de planos gerais, mal
aproveitados na montagem, pois se diluem no calor dos combates. Bom mesmo é o
destaque às diferenças das cores dos uniformes da forças em luta: o chamativo
vermelho dos soldados de Wellington e o assustador negro dos prussianos contra
o destacado azul do traje tricolor francês. Felizmente, da amorfa e pouco
eficiente reconstituição da batalha Bondartchuk extrai sequência de grande
impacto, quando a câmera, em tomada aérea, acompanha a carga da cavalaria
francesa sobre os ingleses. Também revela uma visão de conjunto das táticas e
estratégias de combate, desenhadas em meio às chamas, explosões, fumaça e
confusão.
 |
| Os ingleses General Sir Thomas Picton (Jack Hawkins) e o Duque de Wellington (Christopher Plummer) |
Apesar de
Steiger, Napoleão tem boas falas. Revelam um personagem de Maquiavel. No
começo, quando Ney adianta que a renúncia preservará o trono, o Imperador
responde irônico: “O trono é apenas um pedaço de decoração. O que conta é o que
há por trás dele: meu cérebro, ambição, desejo, esperança, imaginação e,
sobretudo, minha vontade”. Quando cruza o rio na fronteira entre França e
Bélgica, Napoleão diz às tropas: “Secaremos nossas botas em Bruxelas”. “Se Deus
quiser” — deixa escapar um comandado. Com realismo o Imperador revida: “Deus?
Ele não tem nada a ver com isso”.
Uma das melhores
sequências está aproximadamente aos nove minutos do começo, pouco antes da
apresentação dos créditos: forçado a abdicar, Napoleão se despede das tropas,
pronto a partir para Elba. O caráter despótico do Imperador — no adeus aos
soldados chamados de crianças, como se fosse ele um pai se dirigindo aos filhos
— é de pronto revelado. O homem em lágrimas, com a voz embargada, apeado da
direção do Estado e inclinado para beijar o pavilhão tricolor, lamenta apenas uma
coisa: a perda do poder.
 |
| Napoleão Bonaparte (Rod Steiger) na perplexidade da derrota |
A utilização de
trechos de A marselhesa como música incidental — fazendo a marcação de
cenas, pontuando momentos de introspecção e carregando os planos com uma
dramaticidade específica, firmada na História — está entre os pontos positivos
de Waterloo.
Argumento e roteiro: H. A.
L. Craig. Colaboração no roteiro:
Sergei Bondarchuk, Vittorio Bonicelli. Música:
Nino Rota. Consultoria musical:
Wilfred Josephs. Figurinos civis:
Maria De Matteis. Figurinos militares:
Ugo Pericolo. Executivo associado e
montagem: Richard C. Mayer. Desenho
de produção: Mario Garbuglia. Efeitos
especiais: Valdimir Likhachov, Giulio Molinari. Direção de fotografia (Panavision, Technicolor): Armando Nannuzzi. Decoração: Emilio D'Andria, Kenneth
Mugglestone. Supervisão de maquiagem:
Alberto De Rossi. Direção de arte:
Ferdinando Giovannoni, A. Menialshikov, S. Valiushek. Consultoria
militar: Willoughby
(José
Eugenio Guimarães, 1975)
